КТО ТАКОЙ СВЯТОЙ СИЛЬВЕСТР, ДЕНЬ КОТОРОГО ОТМЕЧАЕТСЯ 31 ДЕКАБРЯ?

День Святого Сильвестра или Селиверстов день отмечается 31 декабря у католиков и 2 (15) января у исповедующих православие. А кто же такой этот самый Святой Сильвестр и чем он знаменит?

В IV веке во время знаменитого Никейского собора папа Римский Сильвестр был канонизирован. Но вскоре о нем почти забыли, так как появилось множество других, более известных, святых. Но его судьба неотделима от судьбы Константина, первого римского императора, который сначала женился на христианке, а затем и сам принял эту, ранее гонимую, веру. Понятное дело, что слава императора затмила славу папы.
Ну, а что же мы празднуем вечером 31 декабря? Конец года, отмеченного тяжелой работой, и начало нового – счастливого – года: то есть два события в мероприятии. А еще это предлог попросту повеселиться, сытно поесть и хорошо выпить. Святой Сильвестр, 33-й по счету папа католической церкви, мог бы претендовать на звание «покровитель вечеринок».

Согласно католической вере, римлянин Сильвестр в первую очередь знаменит тем, что защищал некоего Тимофея, горячего приверженца христианства, умершего мученическим образом. Якобы на угрозы римского префекта в свой адрес за то, что он скрыл останки Тимофея, Сильвестр ответил: «Ты сам дурак, и этой же ночью будешь держать ответ перед Богом». И надо же так случиться: той же ночью гнев божий настиг-таки римского сановника – он умер, подавившись рыбной костью. Вот тебе и новогодний ужин!

В священники Сильвестр был рукоположен Римским папой святым Марцеллином. В 314 году он становится 33-м по счету понтификом. В это время, как сказано выше, царствует Константин. Как следует из знаменитого сборника житий святых «Золотая легенда», написанного в XIII веке монахом-доминиканцем, духовным писателем Иаковом Ворагинским, Сильвестр прославился тем, что обратил в христианство императора, исцелив того от проказы обрядом крещения. Правда, другие источники утверждают, что Константин принял христианство по политическим мотивам, поняв, что всякие Юпитеры и Минервы постепенно уходят в прошлое, а число сторонников христианства увеличивается. Иаков Ворагинский также рассказывает, что Сильвестру удалось изловить и приручить злое ветхозаветное чудовище – морского змея Левиафана, прошептав тому на ухо «слова Святого Духа». Считалось, что в 1000 году этот самый Левиафан вырвется из морских пучин на свободу и наступит конец света. К счастью, благодаря Сильвестру, этого не произошло. Куда делся змей – неясно. Вот, пожалуй, и все, что известно об этом папе. Умер он 31 декабря 335 года.

Папа Сильвестр и Никейский собор
Сильвестр I держал бразды правления церковью в решающий момент в истории христианства. В 313 году Константин I обнародовал свой Миланский эдикт, который признает христианство, а гонения на христиан, соответственно, прекращаются. Во время понтификата Сильвестра проводится Никейский собор, собравшийся по просьбе, а скорее – по приказу, императора в 325 году, на который съехались епископы и с Запада, и с Востока. Этот собор, в частности, объявил ересью арианство, одно из ранних течений в христианстве, речь в котором шла об отношениях между Сыном Божиим и Богом Отцом. Собор, если не вдаваться в теологические подробности, закрепил, что сначала – Бог Отец, а потом уж и Бог Сын. То есть, Отец – первичен, а Сын – вторичен.

Во время собора Сильвестр то ли заболел, то ли утомился и попросил императора Константина возглавить это собрание вместо него и предпринять все меры для укрепления христианского канона. Кстати, именно Константин начал возведение храма Гроба Господня в Иерусалиме, огромного комплекса, построенного на предполагаемом месте гробницы, из которой Христос, согласно Евангелиям, воскрес.
В общем, император Константин стал настолько славен среди христиан, что полностью затмил собой фигуру Святого Сильвестра. А празднование Нового года началось спустя столетие, когда король Карл IX 1 января 1564 года приказал отмечать этот день, как начало нового года.

На фото: император Константин и папа Сильвестр.