Героическая смерть пирата

Редко кто способен предстать перед лицом неминуемой смерти с таким достоинством, как знаменитый американский пират Уильям Флай. 12 июля 1726 года он помог палачу самого себя вздернуть на виселице.

Люди, которые могут встретить свою смерть с улыбкой также редки, как редки в наше время велогонщики, не принимающие допинг. Пират Уильям Флай, которому было лишь 27 лет, один из них. 12 июля 1726 года, этот уголовник, с легкой улыбкой на устах и с букетом цветов в руках идет на виселицу. На помост он всходит также легко, как и жил. Кажется, что его совершенно не волнует эта похоронная церемония, главным героем которой является он сам. В отличие от троих своих товарищей по несчастью, которые трясутся от страха, у нашего героя вид, как будто он направляется в театр. С широкой улыбкой он вскакивает на помост виселицы. К изумлению и палача, и собравшейся толпы, он хватает веревку, перекидывает ее через перекладину, а затем проверяет, хорошо ли завязан узел. По-видимому его что-то не устраивает, потому что он поворачивается к палачу и упрекает того в небрежении. Он сам неторопливо перевязывает узел и надевает петлю себе на шею. Затем Флай обращается к толпе и говорит, что его совершенно не страшит смерть и что он в своей жизни «никого и никогда не обидел».

Никого! Конечно, это завышенная самооценка даже с учетом его относительно недолгой пиратской «карьеры». Всего два месяца! Он и правда недолго был пиратом: лишь в апреле 1726 года Флай соглашается стать старшим матросом на судне «Елизавета», приписанном в одном из портов Ямайки. Капитаном этого двухмачтового корабля является Джон Грин. Между ними очень быстро возникают неприязненные отношения. С помощью еще одного матроса – Александера Митчелла – Флай организует на судне мятеж. В одну из ночей они врываются в каюту к капитану, будят его, выводят на палубу и без всякого сожаления бросают за борт. Флай хватается за главный парус, чтобы повернуть его, но в это время один из верных выброшенному за борт капитану матросов ударом топора отрубает ему кисть руки. Все-таки не все ненавидели капитана Грина… После этого хватают помощника капитана и отправляют его туда же – за борт. По поводу врача возникают сомнения. В конце концов, его запирают в трюме.

Без угрызений совести

Проведя «чистку», экипаж ознаменовывает начало своей пиратской карьеры хорошей пьянкой. Затем матросы во главе с Флаем, которого они выбрали своим новым капитаном, шьют знаменитый пиратский флаг с черепом и костями – «Веселый Роджер», а судно из «Елизаветы» переименовывают в «Славную месть». Все готово, чтобы начать рыскать по морям в поисках добычи. Уильям Флай знает свое дело. В течение нескольких недель пираты захватывают четыре судна. Но их приключения заканчиваются быстрее, чем они сами ожидали: бесшабашный Флай нападает на корабли, экипажи которых в несколько раз превышает число пиратов «Славной мести». Пленников запирают в трюм. В один из дней захваченным морякам удается вырваться на палубу. И вот наш славный Флай, в свою очередь, оказывается в трюме, а через несколько дней его передают властям в порту Бостона. Как говорится, недолго музыка играла, недолго фраер танцевал. В те времена, в британских колониях, расположенных в Америке, повсюду господствовал пуританизм. Коттон Мэтер, министр по делам религии, своими проповедями терроризировал все население. Это был 63-хлетний мужчина, напыщенный, тщеславный и властный.

Этому изрыгающему проклятия святоше приходит в голову провести показательный процесс над пиратами. Он даже посещает их в тюрьме, чтобы склонить к признанию своих преступлений и обратиться с молитвой к Богу о хотя бы частичном прощении. Надо ли говорить, что в случае с Флаем Мэтер терпит поражение. Надеяться, что у того вдруг заговорит совесть, это все равно, что ждать от президента добровольной отставки. Пират просто издевается над всеми усилиями Мэтера наставить его на путь истинный и, видя, что святоша не отстает, даже обижается: «Вы что, хотите, чтобы я обвинил сам себя? Ни в каких убийствах я не виновен. Наш капитан и его помощник издевались над нами… А кто им разрешил, чтобы они обращались с нами, как с собаками? Ну и дождались, бедные моряки их…»

Предупреждение

Перед виселицей трое сообщников Флая падают на колени, демонстрируя, что уж они-то полностью раскаялись. Конечно, они думают, что в самый последний миг их помилуют. И правда, один из четырех пиратов получает прощение, но эта милость проявлена к нему потому, что во время заключения в тюрьме он сошел с ума и выглядит совершеннейшим дурачком. Флай презрительно смотрит на своих бывших товарищей. Он не признает за собой никаких преступлений, никаких ошибок. В своем последнем слове он предупреждает капитанов кораблей, чтобы они хорошо обращались со своими матросами, если только не боятся, что с ними поступят так же, как Флай поступил со своим капитаном. Пират замолкает и с безмятежным видом ожидает, пока Мэтер и другие проповедники закончат свои молитвы.
К 3 часам дня трое пиратов болтаются на виселице. Затем их тела бросают в лодку и отвозят на один из небольших островков вблизи от Бостона. Трупы сообщников хоронят, а тело Флая с помощью цепей подвешивают так, чтобы его было видно с проходящих мимо морских судов. Как предупреждение другим морякам.

Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОМ
Le Point

Перевод Александра ПАРХОМЕНКО и Владислава КРИВОШЕЕВА

25.09.2012

Электронная приемная Объединенной редакции ФСИН на портале «ЗАКОНИЯ»