15 МАЯ 1930 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА АМЕРИКАНСКАЯ МЕДСЕСТРА СТАЛА ПЕРВОЙ В МИРЕ СТЮАРДЕССОЙ

Не получив возможности стать пилотом, Элен Черч все же удается убедить босса компании, что женщина может быть полезна на борту самолета.

15 мая 1930 года 11 пассажиров рейса Окленд-Чикаго, выполняющегося компанией BAT («Boeing Air Transit»), встречает на борту стюардесса. Женщина – какой сюрприз! До этого были только стюарды. В 26 лет Эллен Черч становится самой первой в мире бортпроводницей. Медсестра по образованию, испытывающая страстную любовь к авиации, она получает лицензию пилота. К сожалению, ни одна авиакомпания не рискует ее нанять. Кто же будет таким ослом, что доверит жизни пассажиров женщине, подверженной гормональным колебаниям? Так считали в те времена.

Быть белой!

Кабина пилотов для нее закрыта, но остается еще салон для пассажиров. Элен намерена доказать авиакомпании, что у медсестры есть чем заняться в самолете, например, снимать стресс у пассажиров и помогать им во время аварий. В феврале 1930 года ей удается убедить босса BAT взять на испытательный срок ее саму и семь других молодых медсестер. В объявлении указывается, что кандидатки должны быть не старше 24 лет, весить менее 52 кг и быть ростом менее 1,58 м. В те времена в салонах самолетов было еще тесновато. И еще одно обязательное условие: кандидатки в стюардессы должны быть в обязательном порядке белыми!

Во время своего первого полета Эллен проводит пассажиров к их местам, успокаивает тех, кто боится, показывает, где лежит бумажный пакет, предназначенный для сбора обеда в случае турбулентности. Она предлагает каждому конфету, жевательную резинку. При необходимости она регулирует наклон их сиденья с помощью разводного ключа, который достает из кармана. Во время полета она рассказывает им о городах, реках или горах, над которыми пролетают. Около полудня Эллен раздает фруктовый салат и кусок курицы, а также чай или кофе.

Все в порядке
В случае непредвиденной посадки у Эллен есть расписание движения поездов по всей территории, через которую совершается перелет. К счастью, полет проходит без происшествий, и по прибытии в Чикаго пассажиры заявляют, что им понравилось присутствие на борту самолета стюардессы вместо бортпроводника. После трехмесячного испытания опыт оказывается настолько убедителен, что Эллен и другие семь «небесных девушек» окончательно принимаются в качестве стюардесс. Все другие авиакомпании в скором времени перенимают опыт BAT. Что касается первопроходца (или первопроходицы?) Эллен, то ее карьера бортпроводницы будет недолгой, потому что через 18 месяцев после ее первого полета в результате дорожно-транспортного происшествия она стала инвалидом.

Но все же с полетами не покончено. Во время Второй мировой войны Эллен Черч служит медсестрой на медицинском самолете, вывозившем раненых солдат из Северной Африки и Италии, а затем делает пересадку в санитарный поезд во Франции. Героическая женщина, что тут скажешь. Недаром Эллен была награждена целым рядом медалей.

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

15.05.2021

Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОС Le Point