5 ИЮЛЯ 1943 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА НАЧАЛАСЬ КУРСКАЯ БИТВА

Курская битва – крупнейшая операция в Великой Отечественной войне, имевшая целью сорвать крупное наступление сил вермахта и разгромить его стратегическую группировку.

Униженный капитуляцией 6-й немецкой армии под Сталинградом зимой 1942–1943 годов, после величайшего сражения в истории, Гитлер желает остановить отступление своих армий. 5 июля 1943 года он приказывает начать гигантское контрнаступление на Курской дуге, на полпути между Москвой и Киевом, с исключительной концентрацией танков и самолетов. Потерпев поражение в этом грандиозном сражении, фашистские войска отныне будут только отступать до тех пор, пока 9 мая 1945 года Германия не будет окончательно разгромлена.

Последний шанс
Весной 1943 года Восточный фронт протянулся с северо-запада на юго-восток России, от Ленинграда до Харькова, и на этой относительно ровной линии фронта вермахту особенно мешает Курский «выступ», вклинивающийся между войсками немцев.

Руководя операциями из своего «Волчьего логова» в Растенбурге (Восточная Пруссия), фюрер в апреле решает прорвать фронт под Курском, сосредоточив там максимум сил: 25 пехотных дивизий (780 000 человек), 20 танковых дивизий (2 000 танков «Тигр» и «Пантера»), 2 000 самолетов и т.д.

Эта операция, получившая название «Цитадель», накапливает в два раза больше сил и средств, чем «Барбаросса» – вторжение в СССР двумя годами ранее! В Верховном командовании вермахта (Oberkommando der Wehrmacht) многие офицеры обеспокоены тем, что для этого прорыва используется чуть ли не вся мощь, имеющаяся в распоряжении Германии. Но Гитлер непреклонен. «Победа под Курском будет сигналом для всего мира», – безапелляционно заявляет он.

Маршал фон Манштейн хотел бы начать наступление уже в мае, но его приходится откладывать с недели на неделю из-за отсутствия техники и достаточного количества личного состава.

Советские войска, хорошо информированные разведкой, пользуются этой задержкой, чтобы укрепить свои позиции. Вопреки мнению Сталина маршал Георгий Жуков решает дождаться немецкого наступления, позволить немцам продвинуться к оборонительным рубежам, а затем перейти в контрнаступление.

Со стороны СССР на этом участке фронта концентрируются боеспособные войска (1 900 000 человек), прочно укрепившиеся на своих позициях и оснащенные грозными танками Т-34. Командуют советскими войсками генералы Рокоссовский и Ватутин.

Когда наступление, наконец, начинается 5 июля в условиях палящего зноя, немецкие генералы шокированы тем, что советские войска так хорошо подготовлены и совершенно не застигнуты врасплох!

Танки на передовой пытаются взять в клещи город Курск, но их подавляет шквал мощного огня. Едва сошедшие с конвейера, новые танки «Пантера» получают множество повреждений.

В воздушном бою, как и в танковом сражении, немцам также не удается одержать верх. Советские летчики сражаются героически, нанося серьезный ущерб вражеской авиации.

За пять дней вермахту удается продвинуться всего на 25 километров. Бои смертельные и беспощадные.

В это время, 10 июля, англосаксы высаживаются на Сицилии, отвлекая, тем самым на себя, пусть и не очень значительное, но все же какое-то количество немецких войск.

12 июля немцы пытаются возобновить наступление на Курск: с севера под командованием генералов фон Клюге и Моделя, с юга – под командованием маршала фон Манштейна и генерала Гота. Но, встревоженный известием из Италии, Гитлер на следующий день объявляет своим генералам об остановке операции «Цитадель» и отправке войск в Южную Италию.

Полное поражение
Вермахт теряет в Курской битве полмиллиона человек убитыми или ранеными. Значительные потери несут и советские войска. Но главное, немцы, потерявшие треть своей бронетехники, упускают последний шанс остановить советский «каток».

После завершения битвы стратегическая инициатива окончательно переходит на сторону Красной армии, которая продолжает освобождать страну от немецких захватчиков и вплоть до окончания войны проводит в основном наступательные операции.

05.07.2023

Александр ПАРХОМЕНКО