ПАДЕНИЕ В БЕЗДНУ ЗНАМЕНИТОГО АДВОКАТА

США – 3 марта знаменитый адвокат Алекс Мердо был приговорен к двум пожизненным заключениям за двойное убийство (жены и сына), но расследование двух других подозрительных смертей и финансовых махинаций продолжается.

Деньги, власть и долгое время безнаказанности… После того как три поколения представителей этой семьи, будучи прокурорами, фактически правили этим штатом, сейчас эта династия из Южной Каролины стала символом позора. И этим символом стал Алекс Мердо, приговоренный в пятницу, 3 марта, к пожизненному заключению за двойное убийство жены и сына. Но если этот вердикт – в ожидании возможной апелляции – и положит конец тайне, которая держала Америку в напряжении в течение двух лет, то юридическая сага далека от завершения. Расследования двух других подозрительных смертей, произошедших в 2015 и 2018 годах, возобновились. Обо всем этом речь идет в снятом Netflix документальном фильме «Убийства Мердо: южный скандал».

2015: Юноша найден мертвым на проселочной дороге
Стивену Смиту было 19 лет. На все еще очень консервативном Юге он был геем, не скрывавшим своей ориентации. 8 июля 2015 года его тело было найдено посреди ночи на пустынной проселочной дороге с проломленным затылком. Судебно-медицинский эксперт приходит к выводу, что молодой человек, который, кажется, попал в аварию, был сбит с ног, и что травма головы была нанесена зеркалом заднего вида автомобиля. Но этот тезис ставит под сомнение коронер, который расследует обстоятельства, а не причину смерти. Согласно отчету, полученному местным каналом WISTV, первый же офицер, который прибыл на место происшествия, не увидел «никаких признаков того, что жертва была сбита транспортным средством»: никаких обломков или следов от тормозов; а Стивен был обут в ботинки, хотя и не зашнурованные.

Оперативники допрашивают его родственников и друзей. В отчете несколько раз упоминается одно имя: имя старшего сына Алекса Мердо, Бастера, бывшего одноклассника жертвы. В документальном фильме Netflix несколько молодых людей упоминают слухи о тайных гомосексуальных отношениях, которые на сегодняшний день пока не подтвердились. Но по какой-то неясной причине следователи никогда не допрашивали Бастера.

Расследование окончательно закрыто, констатируется, что смерть наступила в результате «удара и побега» с места происшествия. Но через две недели после двойного убийства Мэгги и Пола Мердо власти Южной Каролины 22 июня 2021 года заявляют, что возобновляют расследование смерти Стивена Смита. Они отмечают, что получили новую информацию в ходе расследования двойного убийства. В январе 2022 года следователи заявляют, что добились «прогресса», не сообщая при этом никаких подробностей.

2018: Смертельное падение домработницы
Глория Саттерфилд была больше, чем простой гувернанткой, проработавшей у семьи Мердо двадцать лет. Бывшая девушка Пола характеризует ее как вторую мать младшего члена семьи. 2 февраля 2018 года Мэгги Мердо вызывает скорую помощь. Она сообщает, что Глория Саттерфилд упала навзничь с кирпичной лестницы и истекает кровью. Затем Алекс Мердо сообщает властям, что его домработница, находившаяся в полубессознательном состоянии, успела поговорить с ним до прибытия скорой помощи и сообщила ему, что ее сбили с ног собаки. Но в документальном фильме Netflix семейный садовник оспаривает эту версию: по его словам, Алекса Мердо не было рядом до прибытия скорой помощи.

Глория Саттерфилд умирает спустя две недели. Неизвестно почему, но судмедэксперту не сообщили о ее смерти, и, соответственно, вскрытие не проводилось. Затем Алекс Мердо заверяет семью Саттерфилдов, что выплатит им компенсацию, используя страхование от гражданской ответственности. Он получает 4 миллиона долларов… которые оставляет себе.

Бывшая девушка Пола Мердо утверждает, что незадолго до своего падения домработница нашла пакет с таблетками, принадлежащий Алексу Мердо, страдающему пристрастием к опиатам, которое он скрывает от своей семьи. А что со страховкой, благодаря которой он буквально озолотился? Он оформил ее за месяц до трагедии.

Алекс Мердо еще этого не знает, но это мошенничество со страховкой знаменует собой начало его падения. Родственники Глории Саттерфилд судятся с ним, и его партнеры по юридической фирме начинают понимать, что он годами присваивал себе миллионы долларов. Под этой угрозой – и под угрозой судебного преследования своего сына Пола, виновного в гибели подружки в результате аварии на катере, которым он управлял в нетрезвом виде, – Алекс Мердо 7 июня 2021 года убивает свою жену и сына. По словам прокуроров, для привлечения к себе сочувствия, и чтобы выиграть время, понимая, что петля затягивается все туже.

Полиция начинает расследование смерти Глории Саттерфилд в сентябре 2021 года. В 2022 году ее родственники дали согласие на эксгумацию ее останков, которая должна состояться в ближайшее время.

2021: инсценировка самоубийства
Через три месяца после двойного убийства, когда у властей до сих пор нет подозреваемых, Алекс Мердо вызывает полицию после того, как он был ранен пулей в голову во время замены колеса. Его история о неизвестном нападавшем рушится: он признается, что пытался организовать свое самоубийство, заплатив своему дилеру, чтобы его сын Бастер получил 10 миллионов долларов по страховке жизни.

Сомнения по поводу этой версии остаются. Кертис Эдвард Смит, очень дальний родственник, утверждает, что Алекс Мердо попросил его прийти и размахивал пистолетом во время разговора. По словам Смита, он пытался отобрать оружие, двое мужчин боролись, и неожиданно раздался выстрел, ранивший адвоката. В общей сложности Мердо за 8 лет выписал своему дилеру 437 чеков на 2,4 миллиона долларов, чтобы купить у него таблетки оксикодона, которые он глотал горстями, до 60 штук в день. Последний чек на 22 109 долларов датирован за десять дней до убийства его жены и сына.

Впереди новые судебные процессы
Приговоренный к двум пожизненным срокам без права на условно-досрочное освобождение, Алекс Мердо, со слов его адвокатов, намерен подать апелляцию. Они считают, что он не был справедливо судим из-за устроенного «медийного цирка», в частности, из-за документального фильма Netflix, выпущенного за неделю до приговора.

Отстраненному от адвокатуры Мердо еще предстоит ответить по 99 пунктам обвинения, в основном в финансовых и страховых махинациях. Ему также грозит несколько гражданских исков, в частности, за аварию катера со смертельным исходом.

«Даже если он уже приговорен к пожизненному заключению, власти продолжат расследование любого другого убийства, автором которого мог быть Мердо, – считает адвокат Дункан Левин, который, в частности, представлял интересы Харви Вайнштейна и Клэр Бронфман^1. – Даже если дополнительный срок по факту ничего не дает, правосудие должно восторжествовать, это всегда является приоритетом для правоохранительных органов».

¹ - Клэр Бронфман – дочь бывшего президента Всемирного еврейского конгресса, миллиардера Эдгара Бронфмана, признанная виновной в мошеннических операциях с кредитными картами в рамках ее участия в финансовой пирамиде NXVIM. Приговорена к 6 годам и 9 месяцам тюремного заключения.

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

07.03.2023

Филипп БЕРРИ 20 minutes