16 СЕНТЯБРЯ 1979 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА ДВЕ СЕМЬИ СБЕЖАЛИ НА ВОЗДУШНОМ ШАРЕ ИЗ ГДР

Это, пожалуй, самый зрелищный и невероятный побег из когда-либо успешно осуществленных. А подготовили его Петер и Гюнтер.

Вплавь, на подводной лодке, на тракторе, на подвесной канатной дороге… До падения Стены немцы были готовы на все, чтобы сбежать из ГДР. Семьи Стрельчиков и Ветцелей выбрали необычный способ – воздушный шар. 16 сентября 1979 года, после 28 минут полета, Гюнтер, Петер, Дорис, Петра и их четверо детей приземляются в темном лесу. Время – около трех часов ночи. Неужели они уже на Западе? Они все еще сомневаются в этом. Они бегут от воздушного шара как можно быстрее, идут на юг, наталкиваются на какую-то ферму. В качестве меры предосторожности двое мужчин прячут женщин и детей в чаще, прежде чем понять, где же они находятся.

Гюнтер и Петер идут к сараю. Внутри они с облегчением обнаруживают сельскохозяйственную технику западных производителей. У них нет времени порадоваться, когда они слышат медленно приближающийся автомобиль. Это полицейская машина... с Запада. Они бегут по дороге навстречу и знаками просят остановиться. Петер кричит двум полицейским: «Мы на Западе?» Один из них ошарашенно отвечает: «Конечно, а где же еще? Вы в Найле, в Баварии».

Радостные беглецы запускают сигнальную ракету, чтобы предупредить свои семьи. Обе жены и четверо детей прибегают, танцуя от радости. Наконец, они свободны. Они смогут каждый день есть квашеную капусту с хорошим мясным ассорти, наливать литры пива и смотреть по телевизору, как Нана Мускури¹ поет на немецком языке. Замечательно! Так заканчивается один из самых необычных побегов, совершенных из Восточной Германии.

Гениальная идея
Безумная идея сбежать из своей страны по воздуху приходит к Гюнтеру в тот день, когда сестра его жены Петры приезжает к ним в гости. Она прибывает с Запада, куда сбежала двадцать лет назад. С собой она привозит газету, в которой упоминается Международный фестиваль воздушных шаров в Альбукерке. Классная идея! Фантастическая! Сделать воздушный шар, чтобы пересечь границу.

Гюнтер тут же рассказывает об этом своему коллеге по работе Петеру Стрельчику, который загорается этой идеей. Двое мужчин уже несколько месяцев ищут способ сбежать из коммунистического рая. Посоветовавшись со своими женами, они принимают решение отправиться в полет 7 марта 1978 года. Маленькая загвоздка: а как его построить, этот воздушный шар? Они понятия не имеют. Но у них есть все, что надо. Сначала нужна ткань, чтобы сделать купол. Они покупают ткань, предназначенную для пошива подкладок в кожаных сумках. Ее навалом в местных магазинах.

На глазок они подсчитали, что их воздушный шар должен иметь объем 1 800 кубических метров, чтобы поднять в воздух две семьи. Но как собрать и сшить куски ткани, чтобы получилась сферическая форма? Наконец, после долгих проб и ошибок у двух друзей все получается. Гюнтер день и ночь работает на швейной машинке своей свекрови, чтобы сделать оболочку для воздушного шара.

Воздушный шар нуждается в горелке, чтобы нагревать в нем воздух. Это самая сложная задача. Именно Гюнтеру приходит в голову идея закрепить самоварную трубу на газовом баллоне. Он открывает кран, бросает спичку. Вспыхивает мощное пламя. Остается только настроить процесс и найти подходящую горелку. Наконец, корзина делается из металлических и пластмассовых пластин с четырьмя металлическими стержнями по углам для крепления веревок, что делает ее похожей на боксерский мини-ринг.

Упорство
Ночью 28 апреля 1978 года обе супружеские пары отправляются на затерянную в лесу поляну, чтобы предпринять попытку подняться в воздух. Полный провал. Никак не получается, чтобы горячий воздух попадал в отверстие воздушного шара. Необходим вентилятор, чтобы туда его направлять. Кажется, кроме всего прочего, что и оболочка не герметична, и пропускает воздух. В последующие дни двое мужчин попытаются покрыть материю водонепроницаемым веществом, но это сделает воздушный шар слишком тяжелым.

Вторая попытка надувания происходит в каменоломне, используя стену, чтобы удерживать воздушный шар над горелкой. Но тут случается непоправимое. Когда они перевозят шар на грузовичке, он выпадает на дорогу и превращается в клочья. Приходится проектировать второй.

Упорство Петера и Гюнтера достойно уважения. На этот раз они, ознакомившись с технической документацией, проектируют воздушный шар объемом 2 000 кубических метров из тафты, легкой и водонепроницаемой ткани. Они, притворяясь морскими инженерами, желающими сшить парус, покупают необходимый объем материи. Гюнтер, как прикованный, в течение двух недель сидит за швейной машинкой. Он также конструирует вентилятор из мотора своего мотоцикла.

Настойчивость
На этот раз двум Кулибиным удается поднять шар в воздух. Они уже на седьмом небе от счастья, но ненадолго. Газ поступает в горелку, лишь когда они стоят на месте, соответственно, на высоте горелка недостаточно нагревается. Ну что еще? Простое физическое явление, которое им было неизвестно: быстро покидая баллон, газ охлаждает его, а вместе с ним охлаждается и газ, находящийся внутри. Следовательно, уменьшается и возгонка. Эти гении собственными руками вновь находят решение, используя смесь бензина и сжатого кислорода вместо газа. Эффективно, но очень опасно. По мере накопления проблем Гюнтер Ветцель в августе 1978 года отказывается от реализации проекта. Он самоустраняется, оставив Петера, продолжающего работу.

4 июля 1979 года семья Стрельчиков предпринимает попытку улететь самим. Они залазят в воздушный шар, который сразу же поднимается на высоту 2 070 метров над уровнем моря. Шар попадает в облако, окутывающего его влагой, делающего его очень тяжелым. Шар падает на землю, не успев пересечь границу. Чудом Петеру и его семье удается не быть застреленными пограничниками и скрыться от полиции ГДР. Стрельчики возвращаются домой, бросив остатки шара. Но их попытка не осталась незамеченной. Теперь в Штази² знают, что кое-кто пытается сбежать с помощью воздушного шара. Петер Стрельчик понимает, что его арест – это всего лишь вопрос дней, в крайнем случае – недель. Надо спешить осуществить новую попытку. Со своей стороны, Гюнтер Ветцель понимает, что, если его друг Петер будет арестован, то и его арест последует незамедлительно. Поэтому он снова присоединяется к нему, чтобы сделать третий воздушный шар. Шнель!

Успешная операция
Объем этого шара составляет 4 000 кубических метров, для его изготовления требуется 1 800 квадратных метров ткани. Они используют тафту и нейлоновый брезент для палаток, закупаемый, чтобы их не заметили, в небольших количествах по всей ГДР. Швейные работы завершаются вечером 15 сентября, когда погода, которая до того была ненастной, чудесным образом улеглась. Легкий ветерок дует на юг, навстречу свободе.
Сразу после полуночи обе семьи отправляются к месту, выбранному для взлета. На подготовку шара уходит много долгих минут. Горелки зажигаются, через пять минут шар приподнимается и висит неподвижно. Все быстро забираются в корзину. В 2:32 ночи она отрывается от земли. Крепежные тросы обрезаются, но не одновременно, поэтому шар внезапно кренится, и пламя горелки поджигает оболочку. К счастью, Петер и Гюнтер, как все хорошие и дисциплинированные немцы, предусмотрели огнетушитель. Но неприятности на этом не заканчиваются. В верхней части шара образовалась дыра. Черт с ней, рискнем!

Воздушный шар поднимается в небо все выше и выше, достигая высоты 2 000 метров. В небе ни облачка! Ветер толкает шар на юг со скоростью 50 км/ч. Воздухоплаватели быстро дезориентируются, потому что они больше не видят на земле огней, а их аппарат делает несколько оборотов вокруг себя. Только звук от горелки нарушает ночную тишину. А потом и этот звук прекращается, потому что газ внутри баллона сильно остыл. Воздушный шар начинает падать. Через 28 минут с начала полета он приземляется. Где они? В свободной зоне? Царит неуверенность, даже если Гюнтер и успел мельком заметить прямо перед ними небольшие поля (в ГДР фермы огромные). Чуть позже двое полицейских их успокоят окончательно.
Так заканчивается самый необычный побег из ГДР. Судьбы двух семей складываются по-разному.

Стрельчики становятся героями СМИ, им посвящается книга и даже фильм. Что касается Ветцелей, они предпочитают оставаться в тени, чтобы потихоньку привыкнуть к новой жизни. Это связано с тем, что власти ГДР, разгневанные эффектным побегом, могут начать им мстить. Более того, этим двум семьям неоднократно угрожают смертью. Петеру Стрельчику вплоть до падения Берлинской стены приходится 13 раз менять место жительства. Десять лет спустя, в 1999 году, он решает переселиться в бывшую Восточную Германию. Ну и стоило ли смываться?

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

¹ - Нана Мускури – греческая певица. Одна из известнейших певиц греческого происхождения, добившихся международного признания. Посол доброй воли UNICEF. Пела на многих языках, включая немецкий. В 1961 году исполнила саундтрек к немецкому документальному фильму о Греции. Песня «Weisse Rosen aus Athen» («Белые розы из Афин») стала хитом на немецком музыкальном рынке, только в Германии был продан миллион копий сингла.

²- Шта́зи (Stasi) – тайная полиция, контрразведывательный и разведывательный государственный орган ГДР.

16.09.2023

Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОС Le Point